মালয়েশিয়ায় চলতি বছরের আগস্টের মধ্যে অনুষ্ঠেয় সাধারণ নির্বাচনে ৯২ বছর বয়সী মাহাথির মোহাম্মদকে প্রধানমন্ত্রী পদপ্রার্থী ঘোষণা করেছে বিরোধী জোট। স্থানীয় সময় ৭ জানুয়ারি রোববার মাহাথিরের নাম ঘোষণা করা হয়।

মালয়েশিয়ার চতুর্থ প্রধানমন্ত্রী মাহাথির মোহাম্মদ ১৯৮১ থেকে ২০০৩ সাল পর্যন্ত ক্ষমতায় ছিলেন। এ সময়ে তাঁর প্রধান রাজনৈতিক প্রতিপক্ষ ছিলেন আনোয়ার ইব্রাহিম। কিন্তু পরিবর্তিত রাজনৈতিক বাস্তবতায় সেই আনোয়ারের সঙ্গেই জোটবদ্ধ হয়েছেন মাহাথির।

বার্তা সংস্থা রয়টার্সের খবরে বলা হয়, আনোয়ার ইব্রাহিম কারাগারে থাকায় বর্তমান প্রধানমন্ত্রী ও আর্থিক কেলেঙ্কারিতে নাম আসা নাজিব রাজাকের সবচেয়ে বড় হুমকি হিসেবে দেখা হচ্ছে মাহাথিরকে।

নির্বাচনে জিতলে মাহাথিরই হবেন বিশ্বের প্রবীণতম সরকারপ্রধান। এ ছাড়া তাঁর এই জয়ে প্রধানমন্ত্রী হওয়ার সুযোগ তৈরি হতে পারে আনোয়ার ইব্রাহিমেরও।

রোববার এক সম্মেলনে পাকাতান হারাপান নামের বিরোধী জোটের মহাসচিব সাইফুদ্দিন আবদুল্লাহ জানান, তাদের প্রধানমন্ত্রী পদপ্রার্থী হতে যাচ্ছেন মাহাথির। অন্যদিকে আনোয়ার ইব্রাহিমের স্ত্রী ওয়ান আজিজাহ ওয়ান ইসমাইল হবেন উপপ্রধানমন্ত্রী পদপ্রার্থী।

সাইফুদ্দিন আরও জানান, নির্বাচনে বিরোধীরা জয়ী হলে খুব দ্রুতই আনোয়ারের সাজা মওকুফের প্রক্রিয়া শুরু হবে।